Toen ik de stap waagde ontplooide zich uit het niets een geheel nieuwe wereld voor mijn ogen. Bloggen had iets mysterieus. Het doel leek zo ver verwijderd in een oerwoud aan informatie. Het is mij uiteindelijk toch gelukt om gestalte te geven aan Illiveris, mijn wezenskind, maar dat geschiedde niet zonder slag of stoot. U surft momenteel op een knap staaltje autodidactiek, verkregen via trial and error. Koestert u ook de ambitie om een eigen WordPress.org te kneden? Ik zal u een beetje helpen.

In essentie volstaat het volgen van vier stappen om een zelfgehoste blog op poten te krijgen:

1. Het zoeken en kopen van een domeinnaam (bvb.: www.illiveris.com)

Een domeinnaam is het unieke webadres dat je ingeeft in de adresbar van je internetbrowser om een bepaalde website te bezoeken. Domeinnamen kunnen verkregen worden bij zogenaamde domain registrars zoals GoDaddy, Register.com, Network Solutions, NamesDirect, etc.

2. Zoek een thuis voor je blog: het vinden van een Web Host

Web Hosts bieden online opslagruimte en bandbreedte (de hoeveelheid data die tegelijkertijd over een bepaalde verbinding kan worden vervoerd) aan. Ikzelf gebruik Bluehost en ben tot hiertoe zeer tevreden over de service die mij wordt aangeboden.

3. FTP (File Transfer Protocol)

FTP is de methode die je gebruikt om bestanden van de ene plek naar de andere te verplaatsen, bijvoorbeeld het verplaatsen van bestanden van je computer naar je Web hosting account (deze methode noemt men uploaden). Om FTP te gebruiken voor dataoverdracht heb je een zogenaamde FTP client nodig. Persoonlijk gebruik ik de Filezilla client.

4. Installeer WordPress

Bluehost maakt het installeren van WordPress makkelijke aangezien de installatie met enkele klikken automatisch verloopt.

Deze vier stappen volstaan in principe om een eigen .org op te richten. Ik besef dat de stappen zeer beknopt werden beschreven, maar op het wereldwijde web is natuurlijk voldoende extra informatie te vinden. Als ik het kan, kan u het ook.

Eén van de grote voordelen van een zelfgehoste blog is de veelzijdigheid die mogelijk wordt gemaakt door de vele beschikbare plugins. Hieronder geef ik een opsomming van mijn plugins. Ik besef dat ik er belachelijk veel bezit, ik hoef daar dan ook niet meer op gewezen te worden. :-p

• Akismet: Akismet is een alomgeprezen spamfilter die zijn werk uitstekend  doet.
• All in One SEO Pack: SEO staat voor Search Engine Optimization. Een goed beheer van SEO helpt de grote zoekmachines om jouw blog makkelijk te vinden en de inhoud te indexeren in hun databases. Op die manier verschijn je efficiënter in de zoekresultaten als mensen sleutelwoorden ingeven. Deze plugin optimaliseert je blog met betere zoekmachineresultaten als doel!
• Alter Feed Links: Dankzij deze plugin kan ik mijn  lezers naar mijn Feedburner feeds leiden in plaats van de gewone WordPress feeds.
• Bad Behavior: “Deny automated spambots access to your PHP-based Web site.”
• Better Tag Cloud: De naam zegt het zelf: Deze plugin biedt een betere Tag Cloud dan diegene die standaard voorzien is. Zo kan je bijvoorbeeld onder andere het aantal tags bepalen dat op je blog verschijnt, de grootte van het lettertype en de volgorde.
• Blog Icons: Hiermee kan je favicons toevoegen aan je blog. Ik heb mijn favicon hier gemaakt.
• Broken Link Checker: Erg handige plugin om niet-werkende links of links naar verdwenen blogs op te sporen.
• Clean Archives Reloaded: “A slick, Javascript-enhanced post archive list generator for WordPress.” Met deze plugin kan je een overzichtelijke archiefpagina maken. De mijne vind je hier.
• Collapsing Blogroll: Deze plugin maakt het mogelijk om een overzichtelijke uitklappende blogroll toe te voegen aan je posts of pages. Mijn blogroll. Gewoon kijken he, niet wegklikken naar interessantere blogs!
• Countdown Timer: Handige timer om je lezers op de hoogte te stellen van de te verstrijken tijd tot het plaatsvinden van een bepaalde gebeurtenis of een evenement!
• Do Follow: “Removes the evil nofollow attribute that WordPress adds in comments.”
• Easy Adsense: Met deze plugin kan je zonder al te veel HTML-kennis de reclameblokken van google in het template van je blog verwerken. Als mensen  op de links in deze blokken klikken verdien je centjes om je blog te financieren!
• Editor Extender: Nog meer tekstbewerkingopties dan de vele die WordPress reeds biedt!
• Fast and Secure Contact Form: Stelt lezers in staat om snel een mailtje naar de blogeigenaar in kwestie te sturen zonder dat deze last krijgt van spammers! Deze plugin heeft CAPTCHA- en Akismetondersteuning. Voorbeeld van mijn contactformulier: Schrijven die mails!
• Feed Stats for WordPress: Hiermee kan je snel en makkelijk de statistieken voor  je Feedburner feed bekijken.
• Google Analyticator: Deze plugin stelt je in staat Google’s Analytics te gebruiken.
• Google XML Sitemaps: Deze plugin genereert een speciale XML sitemap die zoekmachines zoals Google, Yahoo, Bing en Ask.com helpt om je blog beter te indexeren.
• Head META Description: “Insert HTML META description tag.”
• HeadSpace2: Dit is een gepimpte Meta-data manager waarmee men complete controle heeft over alle SEO-behoeften zoals het beheer van sleutelwoorden/tags, titels, beschrijving, stylesheets, enz.
• Image Widget: Heel simpele plugin waarmee je afbeeldingen in je sidebar kan plaatsen.
• Lightbox 2: Een eenvoudige plugin die het mogelijk maakt om foto’s en afbeeldingen mooi weer te geven op je blog.
• MyBlogLog Widget: Deze plugin voegt een widget toe aan je sidebar zodat andere mensen lid kunnen worden van  jouw community op MyBlogLog. Hier vind je mijn community en profiel!
• NextGen Gallery: Zeer geavanceerde plugin om afbeeldingen en foto’s op allerlei schitterende wijzen te presenteren.
• Random Posts widget: Om te voorkomen dat mijn mooie posts uit het verleden in de vergetelheid raken heb ik deze plugin geïnstalleerd. Deze plugin selecteert een willekeurig schrijfsel en toont dit in je sidebar. Klik maar eens op mijn ‘Random Pearl’ rechts!
• Redirection: “Manage all your 301 redirects and monitor 404 errors.”
• Robots Meta: “This plugin allows you to add all the appropriate robots meta tags to your pages and feeds, disable unused archives and nofollow unnecessary links.”
• Secure WordPress: Deze plugin bevat enkele basics om je blog te beveiligen. Eén van de opties is bijvoorbeeld het onachterhaalbaar maken van de WordPressversie die je gebruikt.
• Simple Tags: “Suggested Tags, Mass edit tags, Autocompletion, Tag Cloud Widgets, Related Posts, Related Tags, etc!”
• Smart Youtube: Een simpele manier om Youtubefilmpjes in je posts, reacties of feeds te implementeren.
• Snap Shots™ Plugin for WordPress.org: Als je je cursor boven een link houdt, wat gebeurt er dan? Wat zeg je? Een soort tekstballonetje met een preview van de site? Wel, dat is exact wat deze plugin doet!
• Sociable: “Automatically add links on your posts, pages and RSS feed to your favorite social bookmarking sites.”
• Social Slider: Kijk eens uiterst links op mijn blogje. Zie je die icoontjes: Facebook, Twitter, RSS? Wel, dat is mijn social slider! Nu je daar toch aan het kijken bent, voeg me maar ineens toe aan je Twitter, Facebook, Flickr of RSS-lezer of abonneer op mijn nieuwsbrief! *Puppyoogjes*
• Subscribe To Comments: Dankzij deze plugin worden lezers op de hoogte gebracht van nieuwe reacties op posts waar zij zelf ook op reageerden. Zo blijven ze betrokken bij het gechitchat!
• Twitter Tools: Zorgt voor een volledige wisselwerking tussen jouw blog en Twitter. Het verschijnen van nieuwe posts wordt door middel van tweets gemeld op Twitter, en tweets op Twitter kunnen indien gewenst ook automatisch omgevormd worden tot blogberichten.
• User Locker: Deze plugin blokkeert user accounts na een bepaald aantal foutieve inlogpogingen.
• Visitor Maps and Who’s Online: Dankzij deze plugin kan je nagaan hoeveel lezers online zijn of waren. Bovendien worden lezers aan de hand van hun IP-adres bij benadering gelokaliseerd.
• WordPress.com Stats: “Tracks views, post/page views, referrers, and clicks.”
• WordPress Database Backup: De naam spreekt voor zich!
• WP-Polls: Polls maken was nog nooit zo makkelijk!
• WP-PreventCopyBlogs [Protect your WordPress Blogfrom fraudulent copies]: Met deze plugin voorkom je dat jouw onschatbare creaties gekopieerd en gestolen worden. Probeer maar eens een rechtermuisklik en kijk wat er gebeurt!
• WP-Smiley: Organiseer je smileys naar hartenlust!
• WP Ajax Edit Comments: Dankzij deze plugin kunnen lezers nog enige tijd na het reageren op een blog hun reactie aanpassen.
• WP Security Scan: Scant de veiligheid van je blog!
• WP Super Cache: “Very fast caching plugin for WordPress.”
• WP System Health:  Geeft een beknopt overzicht van de interne staat van PHP en WordPress.
• Yoast Breadcrumbs: Voegt breadcrumbs toe aan je blog.

Verder is het misschien interessant om weten dat ik RSS feeds van andere blogs lees met behulp van RSS Owl. Voor mijn eigen feeds vertrouw ik op de service van Feedburner. Het web afschuimen doe ik dan weer met Google Chrome, een wat mij betreft tot hiertoe ongeëvenaard snelle browser.

Het is uiteraard ook zeer belangrijk om je blog te promoten. Dit probeer ik aan de hand van volgende middelen:

• Facebook
• Twitter
• MyBlogLog
• Flickr
• RSS
• Het aanbieden van een eigen nieuwsbrief
• Reageer op andere blogs om zelf reacties te krijgen en andere mensen van jouw bestaan op de hoogte te brengen

Ondanks het feit dat er oneindig veel thema’s voor je blog voor het grijpen liggen ben ik gebrand op eigenheid. Ik heb mijn thema zelf gemaakt, maar wel met behulp van een programma aangezien mijn HTML-kennis niet ver genoeg reikt.

Om af te sluiten zou ik graag nog even de Adsense service van Google willen vermelden. Ik maak ook zelf gebruik van Adsense. Dit houdt in dat ik drie reclameblokken met advertenties, ‘Ads by Google’, op mijn blog plaats. Telkens als mensen op één van de reclamelinks in deze blokken klikken verdien ik hier een heel klein beetje geld mee. Zelf, student zijnde, vind ik dit een schitterende manier om de financiering van mijn blog toch een beetje te ondersteunen! Iedere cent helpt!

Ik hoop dat jullie een beetje gehad hebben aan deze informatie. Ik sta altijd open voor vragen of suggesties!